なぜ私の膝は前側が痛いの？その原因と対処法を徹底解説いたします！③「膝蓋大腿関節症」編

「膝の前側が痛いんですが、私の場合、ちょっと変な場所が痛いんです」

こんな方いらっしゃいますよね？

そこであなたは以下のように考えているのではないでしょうか？

当院に膝痛でご来院される患者様の訴えで、一番多いのが「膝の内側の痛み」ですが、次に多いのは「膝の前側や、裏側の痛み」です。

でも痛みを発する場所は十人十色で、「膝の前側」と言っても、「膝のお皿の上」だったり、「膝のお皿の裏」だったり、「膝のお皿の下」だったり、もっと下の方の「すねの骨の出っ張り」だったり、人それぞれです。

なので、それぞれが近い場所にあっても、痛い場所自体が違うので、痛みの原因もそれぞれ違ってきます（膝関節の構造は複雑ですからね）。

しかし、それぞれの原因を一つの記事にまとめると、スゴく長くなってしまうので、今回は「膝の前側の痛み」の中でも、「膝のお皿の裏」が痛くなる原因と、その対処法についてお話ししたいと思います。

この記事をお読み頂くと、あなたが悩んでいらっしゃる、ちょっと変な場所が痛む「膝の前側の痛み」のことが良くわかり、きっと今後の治療のお役に立つことでしょう。

 

「膝のお皿の裏」には何があるの？

私たちの膝関節は、骨・筋肉・靭帯・滑膜などで作られていますが、今回のテーマの「膝のお皿の裏」には何があるのでしょう？

「膝のお皿の裏」には、「膝蓋大腿関節（しつがいだいたいかんせつ）」という、膝の曲げ伸ばしに重要な働きをする関節があります。

「膝蓋大腿関節」の特徴

私たちの膝関節は、1つで作られているのではなく、2つの関節で作られています。

1つ目は、「大腿骨（だいたいこつ・太ももの骨）」と「脛骨（けいこつ・すねの骨）」で作られている「大腿脛骨関節（だいたいけいこつかんせつ）」です。

2つ目は、「膝蓋骨（しつがいこつ・膝のお皿）」と「大腿骨」で作られている「膝蓋大腿関節」です。

今回のテーマの「膝のお皿の裏の痛み」に関係しているのは、後者の「膝蓋大腿関節」の方です。

そして「膝蓋大腿関節」の中には、「関節包（かんせつほう）」という、袋状の膜もあります。

「膝のお皿」の特徴

「関節包」の特徴

膝関節を衝撃や摩擦から守っている組織は、関節軟骨・半月板・滑液包などがありますが、「膝のお皿」と「太ももの骨」の間にある「膝蓋大腿関節」を守っているのは、「関節包」という袋状の膜です。

その「関節包」は、「膝蓋大腿関節」を含む膝関節全体を、前後・左右にグルっと覆っていて、その内部は「関節液」という潤滑剤で満たされていていて、膝の曲げ伸ばしの時に発生する、「圧迫力」と「摩擦力」を減らす働きをしています。

 

「膝蓋大腿関節症」の原因とは？

膝が曲がり「太ももの前側の筋肉」が硬くなる

「膝のお皿」は、「大腿四頭筋腱（だいたいしとうきんけん）」という、「太ももの前側の筋肉」の下の方にある部分が、硬い「腱（けん）」に変わった部分に覆われています。

なので「膝のお皿」の動きは、この「太ももの前側の筋肉」の硬さに、大きく左右される運命にあります。

「太ももの前側の筋肉」が硬くなる原因は様々ありますが、特に多いのは、下の2つのケースです。

前者の「使い過ぎによる硬さ」は、スポーツなどが原因なので、限られた方に当てはまるケースです。

しかし、実際の臨床現場で見られる患者様の多くは、後者の「O脚により膝が曲がってしまった」というケースに当てはまり、それが原因で「太ももの前側の筋肉」が硬くなってしまっています。

なのでこの記事は、O脚により膝が曲がってしまい、「太ももの前側の筋肉」が硬くなってしまった、というケースで話しを進めて行きたいと思います。

ではなぜ、O脚により膝が曲がってしまい、「太ももの前側の筋肉」が硬くなってしまうと、「膝のお皿の裏」に痛みが発生するのでしょうか？

その痛みの発生順序は、以下のようになっています。

このような順序を経て、「膝のお皿の裏」は、痛みが発生してしまいます。

痛みの出る場面

膝を曲げ伸ばしをする時や、階段を上り下りする時、椅子から立ち上がる時などに、痛みが出るのが特徴です。

 

「膝蓋大腿関節症」の対処法とは？

急性期は「膝のお皿周辺」を冷やす

「膝のお皿」や、その周りの部分を触って、熱感・腫れ（急性期＝ケガの状態）があったら、「アイスバッグ（氷のう）」などで、まずは冷やしながら安静にします。

「膝のお皿」の動きを滑らかにする

熱感・腫れが収まったら、次は「膝のお皿」の動きを滑らかにするという対処法をします。

「膝蓋大腿関節症」は、「膝のお皿の動きの悪さ」が痛みの原因なので、「膝のお皿」を柔らかくし、動きを滑らかにすることで「膝大腿関節症」は改善します。

やり方は、以下のセルフマッサージが効果的です。

「大腿直筋」を緩める・伸ばす

次に「大腿直筋（だいたいちょっきん）」を緩める・伸ばすという対処法をします。

「大腿四頭筋」が硬くなると「膝のお皿」の動きが悪くなり、「膝蓋大腿関節症」になると上でも書きましたが、「大腿四頭筋」はその名の通り、「大腿直筋」「内側広筋（ないそくこうきん）」「中間広筋（ちゅうかんこうきん）」「外側広筋（がいそくこうきん）」という4つの大きな筋肉で作られていてます。

その中で、痛みを引き起こす一番の原因になっているのは、「大腿直筋」の硬さです。

なので「大腿直筋」を緩めたり、伸ばしたりして硬さを取り除くことで、「膝蓋大腿関節症」は改善します。

やり方は、以下のセルフマッサージ（横方向・縦方向）と、ストレッチが効果的です。

根本的に改善したい場合は？

仕事やスポーツなどのやり過ぎなどにより「膝蓋大腿関節」が痛くなった場合は、スポーツなどを控えて、痛みが改善するまで上に書いた「対処療法」を継続して行えば良いと思います。

しかしO脚などの「構造的な膝蓋大腿関節への負担」が、痛みを発生させている原因であれば、上の「対処療法」で痛みが軽減したとしても、同じような生活習慣を繰り返せば、また「膝蓋大腿関節」が痛くなる可能性があります。

なので根本的に痛みを改善したいのであれば、上の「対処療法」と一緒に、「根本療法」をするのがおススメです。

「膝蓋大腿関節」を痛くさせないためには、根本の原因を消滅させましょう。

ではO脚などの構造的な問題を解決するのは、どうしたら良いでしょうか？

答えは「姿勢」にあります。

生まれ持った特徴（先天的）としてO脚だったりすることはありますが、私たちの膝が痛みを発するようにまで、O脚が進行してしまったのは、生活習慣（後天的）であることは間違いありません。

「生活習慣の悪さ」が、「姿勢の悪さ」を引き起こしています。

なので、根本的に膝の痛みを発生させないためには、「姿勢改善」が必要不可欠となります。

この「姿勢改善」については、また別の記事でご紹介したいと思いますので、ぜひそちらの記事もあわせてご覧下さい。

 

まとめ

いかがだったでしょうか？

膝の前側の痛みの原因の一つ、「膝蓋大腿関節症」の原因と対処法がおわかりになったでしょうか？

勝負に勝つ（痛みの改善）には、まず「敵の情報と攻略法」を知ることです。

これなくしては、勝負に勝つことはできません。

ぜひこの記事を良くお読み頂いて、今後の治療にお役立て下さい。

またこの記事に書ききれなかった、他の原因による「膝の前側の痛み」も、別の記事でご紹介したいと思いますので、ぜひそちらの記事もあわせてご覧下さい。