なぜ私の膝は内側が痛いの？その原因と対処法を徹底解説いたします！②「膝蓋下脂肪体」編

「膝の内側が痛いんですが、私の場合、ちょっと変な場所が痛いんです」

こんな方いらっしゃいますよね？

そこであなたは以下のように考えているのではないでしょうか？

当院に膝痛でご来院される患者様の訴えで、一番多いのが「膝の内側の痛み」です。

でも痛みを発する場所は十人十色で、「膝の内側」と言っても、「膝のお皿の真横」だったり、「膝のお皿の斜め下」だったり、もっと下の方の「すねの骨の内側」だったり、人それぞれです。

なので、それぞれが近い場所にあっても、痛い場所自体が違うので、痛みの原因もそれぞれ違ってきます（膝関節の構造は複雑ですからね）。

しかし、それぞれの原因を一つの記事にまとめると、スゴく長くなってしまうので、今回は「膝の内側の痛み」の中でも、「膝のお皿の斜め下」が痛くなる原因と、その対処法についてお話ししたいと思います。

この記事をお読み頂くと、あなたが悩んでいらっしゃる、ちょっと変な場所が痛む「膝の内側の痛み」のことが良くわかり、きっと今後の治療のお役に立つことでしょう。

 

「膝のお皿の斜め下」には何があるの？

私たちの膝関節は、骨・筋肉・靭帯・滑膜などで作られていますが、今回のテーマの「膝のお皿の斜め下」には何があるのでしょう？

そこには「膝蓋下脂肪体（しつがいかしぼうたい）」と呼ばれる、脂肪組織があります。

「脂肪」というと、「中性脂肪」や「内臓脂肪」などと同じものだと勘違いしてしまいますが、この「脂肪体」というものは、そういった肥満のもとになっている「不必要な脂肪」ではなく、姿勢を維持したり、関節を滑らかに動かすための「必要な脂肪」になります。

「膝蓋下脂肪体」の特徴

この「脂肪体」というものは、膝関節だけでなく、足関節（足首）や股関節など、あらゆる関節の近くにありますが、「膝蓋下脂肪体」に関していうと、以下の2つの特徴があります。

「膝蓋下脂肪体」が痛くなる原因とは？

「膝蓋下脂肪体」自体が硬くなって、痛い

「膝蓋下脂肪体」は、日常生活の中で普通に使われている分には、痛くなることはありません。

なぜなら「膝蓋下脂肪体」は上にも書いたように、本来は柔らかいものであって、「膝蓋下脂肪体」の中にある「痛みセンサー」は、圧迫力を受けていないからです。

なので「膝蓋下脂肪体」が痛くなるのは、「膝蓋下脂肪体」の中にある「痛みセンサー」が、何かの原因で圧迫力を受けてしまっている時です。

では「膝蓋下脂肪体」の中にある「痛みセンサー」に、圧迫力を与えてしまう原因とは一体何なのでしょうか？

答えは、「大腿四頭筋（だいたいしとうきん）（太ももの前側の筋肉）の硬さ」です。

大腿四頭筋が硬くなると、結果として「膝蓋下脂肪体」に痛みを発生させてしまいます。

その痛みの発生順序は、

です。

「膝蓋下脂肪体」が外部から圧迫され、痛い

上に書いた原因と似ていますが、大腿四頭筋の硬さが、「大腿四頭筋腱」「膝蓋靭帯」「膝蓋支帯」を緊張させると、「膝蓋下脂肪体」の外部にあるそれらの組織が、直接「膝蓋下脂肪体」を圧迫してしまい、痛みが発生するという原因もあります。

「膝蓋下脂肪体」が挟まって、痛い

他の原因としては、「膝蓋下脂肪体」が硬くなってしまうと、膝の曲げ伸ばしの時に、「隙間」の形の変化に合わせて、柔軟に自分の形を変えることができなくなり、膝蓋骨（膝のお皿）の裏側に挟まってしまい、痛みが発生するという原因もあります。

この症状は、「膝蓋下脂肪体インピンジメント（衝突する）症候群」なんて言われ方もされます。

痛みの出る場面

膝を曲げ伸ばしする時、階段を下りる時、ジャンプをする動作の時、朝起きる時、夜寝ている時などに痛みが出るのが特徴です。

特に朝起きる時、夜寝ている時などに痛みが出るのは、膝関節にほぼ動きがなく、「膝蓋下脂肪体」が冷えて硬くなってしまったことが原因になります（冷えの原因は、夏場だとエアコンの冷気や肌の露出などで、冬場だと室内温度の低下などによるものです）。

 

「膝蓋下脂肪体」の痛みの対処法とは？

「膝蓋下脂肪体」を緩める

今回のケースは、「膝蓋下脂肪体」自体の硬さが痛みの原因なので、その硬さを緩めると痛みが改善します。

やり方は、以下のセルフマッサージが効果的です。

「大腿直筋」を緩める・伸ばす

次に「大腿直筋（だいたいちょっきん）」を緩める・伸ばすという対処法をします。

「大腿四頭筋」が硬くなると「膝蓋下脂肪体」が痛くなると上でも書きましたが、「大腿四頭筋」はその名の通り、「大腿直筋」「内側広筋（ないそくこうきん）」「中間広筋（ちゅうかんこうきん）」「外側広筋（がいそくこうきん）」という4つの大きな筋肉で作られていてます。

その中で、痛みを引き起こす一番の原因になっているのは、「大腿直筋」の硬さです。

なので「大腿直筋」を緩めたり、伸ばしたりして硬さを取り除くことで、「膝蓋下脂肪体」の痛みは改善します。

やり方は、以下のセルフマッサージ（横方向・縦方向）と、ストレッチが効果的です。

根本的に改善したい場合は？

仕事や生活習慣での使い過ぎ、スポーツのやり過ぎなどにより「膝蓋下脂肪体」が痛くなった場合は、スポーツなどを控えて、痛みが改善するまで上に書いた「対処療法」を継続して行えば良いと思います。

しかし、O脚・X脚の曲がり・ねじれなどの「構造的な膝蓋下脂肪体への負担」が、痛みを発生させている原因であれば、上の「対処療法」で痛みが軽減したとしても、同じような生活習慣を繰り返せば、また「膝蓋下脂肪体」が痛くなる可能性があります。

なので根本的に痛みを改善したいのであれば、上の「対処療法」と一緒に、「根本療法」をするのがおススメです。

「膝蓋下脂肪体」を痛くさせないためには、根本の原因を消滅させましょう。

ではO脚やX脚などの構造的な問題を解決するのは、どうしたら良いでしょうか？

答えは「姿勢」にあります。

生まれ持った特徴（先天的）としてO脚だったりX脚だったりすることはありますが、私たちの膝が痛みを発するようにまで、O脚・X脚が進行してしまったのは、生活習慣（後天的）であることは間違いありません。

「生活習慣の悪さ」が、「姿勢の悪さ」を引き起こしています。

なので、根本的に膝の痛みを発生させないためには、「姿勢改善」が必要不可欠となります。

この「姿勢改善」については、また別の記事でご紹介したいと思いますので、ぜひそちらの記事もあわせてご覧下さい。

 

まとめ

いかがだったでしょうか？

膝の内側の痛みの原因の一つ、「膝蓋下脂肪体」の痛みの原因と対処法がおわかりになったでしょうか？

勝負に勝つ（痛みの改善）には、まず「敵の情報と攻略法」を知ることです。

これなくしては、勝負に勝つことはできません。

ぜひこの記事を良くお読み頂いて、今後の治療にお役立て下さい。

またこの記事に書ききれなかった、他の原因による「膝の内側の痛み」も、別の記事でご紹介したいと思いますので、ぜひそちらの記事もあわせてご覧下さい。